Zanim ustanowiono szczegółowe przepisy w kwestii bezpieczeństwa oraz higieny pracy, różnie bywało w niektórych zakładach. Dzisiaj nie do pomyślenie jest, aby pracownicy na jakimkolwiek stanowisku nie mieli dostępu do bieżącej wody, toalety, czy odzieży ochronnej w laboratorium albo kasków podczas pracy na wysokościach. Dzisiaj wszystkie kwestie związane z bezpieczeństwem oraz higieną regulowane są przez odpowiednie przepisy, a zadanie ich egzekwowania w zakładach pracy należy do służb BHP. Każda firma, gdzie pracuje ponad sto osób, musi zatrudniać także grupę (zazwyczaj jest to kilku specjalistów) zwaną służbą BHP. Służba BHP podlega bezpośrednio pracodawcy, jednak działa ona na nieco innych zasadach, aniżeli reszta pracowników. Nie może bezwzględnie podporządkowywać się poleceniom szefa, gdyż jej praca polega właśnie na kwestionowaniu tego typu poleceń wobec innych pracowników, które mogą zagrozić bezpieczeństwu ludzi. Służba BHP kontroluje także stan sprzętu, używanych urządzeń, jest odpowiedzialna za dokonywanie napraw ? nie w tym sensie, że technicy BHP dokonują przeglądów elektrycznych, ale sugerują to odpowiednim pracownikom lub innym służbom, do których należy dana dziedzina, gdy stwierdzą, że zaistniała możliwość realnego zagrożenia. Zazwyczaj pracownicy mają do służby BHP pełne zaufanie, wiedzą bowiem, że to od nich zależy bezpieczeństwo w zakładzie pracy. Tym bardziej, że w centrum zainteresowania członków służby BHP są kobiety ciężarne i karmiące, pracownicy młodociani i niepełnosprawni ? komfort i bezpieczeństwo pracy tych osób to priorytet.